Vào lúc Radiohead bắt đầu tour tại Mĩ đầu tiên vào 1993, single "Creep" của họ đã được chiếu rất nhiều lần trên kênh MTV vào bảng xếp hạng tại Anh và Mĩ ở vị trí 10 bài xếp hạng cao nhất khi được phát hành lại vào năm 1993.[3] Âm thanh grunge của album Pablo Honey (1993) khiến họ bị gọi gọi là 1 ban nhạc bắt chước "Nirvana",[4] và không single nào trong album như "Stop Whispering" và "Anyone Can Play Guitar" đạt được đến sự nổi tiếng của "Creep".

Radiohead đã suýt tan vỡ bởi vì căng thẳng về sư nổi tiếng bất ngờ lúc đi tour đến năm thứ 2.[5] Ban nnhạc mô tả chuyến tour diễn là 1 trải nghiêm kinh dị, vì đến cuối tour họ vẫn "biểu diễn bài hát mà họ đã ghi âm từ cả hai năm trước... cứ như đang trở về quá khứ."[6] Lúc đó rất căng thẳng, vì họ cảm thấy như nghẹt thở bởi sự nổi tiếng của "Creep" và sự mọng chờ 1 album mới hay hơn.[7] Ban nhạc đã thay đỏi không khí, đi tour tại Australia và châu Á để giảm áp lực. Nhưng, lại gặp lại sự danh tiếng của họ, Yorke trở nên chán vì "ở ngay phong cách sống thoải mái, ăn chơi như MTV", anh thấy như đnag giúp bán thế giới.[8] EP "My Iron Lung", mang single cùng tên, là phản ứng của ban nhạc, đánh đấu sự chuyển hóa âm nhạc và họ nhắm đến 1 album thứ hai.[9] Album này được dành cho nghệ sĩ hài Bill Hicks.